Mijn broer is boer. Gisteren doken we in het graan vanwege de alarmbellen over dreigende tegenvallende graanopbrengsten wereldwijd. Maar hoe zit met suiker, dat andere belangrijke gewas in Nederland? ‘Europa wilde na de Tweede Wereldoorlog zelfvoorzienend zijn. Dus kwam er een Europese prijs voor suiker waartegen boeren rendabel suikerbieten konden telen. In de jaren tachtig van de vorige eeuw groeide het probleem van te veel suiker tegen een te hoge prijs en voerde Brussel quota… lees meer >>

De Volkskrant berichtte vandaag dat er in Europese silo’s een restvoorraad graan ligt ter grootte van zes weken consumptie, uiterst krap. Mijn broer is boer. We praten over de snel stijgende graanprijzen. ‘Kijk, het is heel simpel. De wereldvoedselmarkt draait om maïs, tarwe en soya. Gaat er met het ene iets mis, dan schieten de prijzen van de andere twee omhoog. Droogte in de VS teistert de maïsoogst. Bij maïs denk je aan veevoer en… lees meer >>

The Kohinoor of India is een Indiaas restaurant in Deventer. De website legt uit: ‘Kohinoor is de naam van de wereldberoemde diamant uit India, die in 1849, na de oorlog tussen de Engelsen en de Sikhs, als oorlogsschat werd geschonken aan koningin Victoria. Dit juweel is nog steeds in het bezit van de Engelse koninklijke familie.’ Niets bestaat zonder geschiedenis. Onduidelijk blijft wat het restaurant met haar naamkeuze beoogt: de glans van de diamant of… lees meer >>

Vijfenveertig jaar werkte ze in de kraamzorg. ‘Denk niet dat geen man me wilde.’ Haar rimpels lachen. ‘Baby’s zijn gewoon makkelijker.’ Ze frommelt wat aan de krant in haar schoot. Hoeveel kinderen ze de eerste luier om heeft gedaan? ‘Een paar duizend misschien.’ Nee, over de toekomst maakt ze zich geen zorgen. ‘Syrië? Pensioenverlagingen? Het heeft geen zin. Waar je je vandaag druk over maakt, hoeft morgen niet meer.’ Dan: ‘Neem de baas van mijn… lees meer >>

Jeroen Huijben, zestien, Goirle, Jetze Zoethout, zeventien, Goutom in een aankomsthal te Schiphol – alleen al hun namen en woonstedes ontroeren – camera’s: als altijd imponerend maar het zijn hún halzen waarom het goud De Volkskrant kopt: ‘uitzonderlijk goud!’ slechts twee keer eerder – 1983, 1977 – vaderlands succes Meer nog: een 22ste plek voor Nederland hóger dan álle West-Europese buren Ik weet: ergens op het ministerie van Onderwijs knipt een ambtenaar het krantenbericht met… lees meer >>

Mijn nichtje moet van school nadenken over haar volgende opleiding. Met een VMBO-diploma ben je er niet. ‘Wat vind je leuk?’ vraag ik. ‘Weet ik niet,’ zegt ze (haar standaard antwoord). ‘Wat gaan je vriendinnen doen?’ probeer ik. ‘Ze zeggen dat er in de zorg mensen nodig zijn.’ Ze haalt haar schouders op, en dan fel: ‘maar ik ga geen billen wassen.’ ‘Verstandig,’ zeg ik. Ze kijkt verrast op. ‘“Ouderdom hoort bij het leven,” heeft… lees meer >>

‘Onze dromen zullen altijd moeten wijken voor feiten,’ zei de afgelopen week overleden dichter en psychiater Rutger Kopland in een documentaire op de literaire weblog TZUM. De Volkskrant gaf gisteren een inkijkje in de dromendans tussen politieke partijen en de ‘doorrekenaars’ van het Centraal Planbureau. Ik leerde veel: 1) het CPB rekent partijprogramma’s door die de kiezer niet kent, 2) een deel van de partij-idealen is na overleg met de rekenmeesters geen ideaal meer, 3)… lees meer >>